Kvarcinis laikrodis yra laiko matavimo prietaisas. Jo pagrindinis komponentas yra labai stabilus kvarcinis osciliatorius. Kvarcinio osciliatoriaus generuojamas virpesių dažnis išgaunamas ir naudojamas laikrodžiui valdyti, kad būtų rodomas laikas; tai ir daro kvarcinį laikrodį. Geriausi kvarciniai laikrodžiai gali tiksliai išlaikyti laiką iki vienos dešimtosios -tūkstančiosios sekundės dalies per dieną, o tai reiškia, kad po maždaug 270 metų jie išsijungs tik viena sekunde. Tačiau su šiuolaikiniu pažangiu mokslu tokius kvarcinius laikrodžius pakeitė kiti, tikslesni laikrodžių tipai.
Kvarco kristalai turi įdomią savybę: kai teigiama srovė yra nukreipta į vieną pusę, o neigiama srovė į kitą, pusė, kurioje yra neigiama srovė, susitrauks ir pasilenks į U{0}} formą. Jei abiejose kvarco kristalo pusėse reguliariais intervalais pakaitomis veikiamos teigiamos ir neigiamos srovės, kristalas svyruos. Kvarco kristalai išlaiko laiką pagal šį svyravimą. Asmeniniame kompiuteryje įmontuotas kvarco kristalas svyruoja 14 318 180 kartų per sekundę. Tai yra kvarcinio laikrodžio veikimo principas.
